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“開源”手機操作系統(tǒng)的未來
許翠蘋/編譯 2009/09/22
開源vs專有
當前,在移動市場,大體有兩種類型的操作系統(tǒng):開源的和專有的。
專有系統(tǒng)
如果是操作系統(tǒng)是專有的,那么就意味著其研發(fā)公司對其持有全部的所有權以及控制權。如果想使用,需要收費授權,一般而言,大致每使用一次要支付最多10美元。
付費也有好處,因為開發(fā)公司會提供售后支持并對操作系統(tǒng)軟件進行升級更新。一般而言,有被授權需求的是手機制造商和運營商,被授權后,他們也可以根據自身的特殊需求對應用程序進行進一步開發(fā)。操作系統(tǒng)擁有方會給被授權對象提供一個SDK,其中包括幫助其進行進一步開發(fā)的數(shù)據。另外,對于重點客戶,他們會提供大量的技術支持。操作系統(tǒng)的擁有者對于誰能夠為其操作系統(tǒng)進行應用的開發(fā)有著完全的控制,因為API是他們定義的。
開源系統(tǒng)
當操作系統(tǒng)是開源的,通過簽訂協(xié)議,源代碼可以免費獲得。廠商可以在共享的基礎上開發(fā)出極具個性化內容的軟件。技術上而言,源代碼為一個團體所擁有,不過事實上,是受一個委員會領導的。使用開放的代碼并不需要支付費用,而團體的運作費用則來自于主要成員的資助,這些成員包括手機制造商、運營商、軟件開發(fā)公司以及半導體公司。另外,也或許會有開發(fā)者加入進來,免費以及收費的都有,但是相對而言數(shù)量很少。
各成員對團體的貢獻可以是技術的,也可以是經濟層面的。一般而言,在最初階段,一個或多個大公司會先貢獻自己的技術或者其他資源。
為什么要開源?
開源成為主流在手機市場中是相對新鮮的一件事,不過在其他領域就不是了。在PC世界里,開源已經主導了超過20年的時間,并且開源業(yè)務模式也被證明是一種比較好的思路,已經被IBM、Sun等公司所采納。
或許最著名的開源產品便是Linux了。Linux由個人開創(chuàng),由一群共同的愛好者改進,多年前因受IBM的青睞而叱詫PC界。
在智能手機領域,Linux也是一個重要的選擇。在程序開發(fā)界,有許多Linux的開發(fā)者無比積極做著無償貢獻。LiMo基金會和Symbian基金會都提供基于Linux的產品,因此他們能夠共享到來自Linux開發(fā)者的研究成果,而這或許也正是廠商選擇開源的一個重要原因。
對于整個手機產業(yè)而言,操作系統(tǒng)的開源有利于鼓勵程序開發(fā)者進行個性化的創(chuàng)新,從而帶來更多的市場機會。目前,有大約60%的智能手機采用的是開源系統(tǒng),相信智能手機市場將會從中受益。Juniper Research預計,采用開源操作系統(tǒng)的智能手機將從2009年的1.06億部增長到2014年的2.23億部。
變化的版圖
過去的兩年中,手機操作系統(tǒng)的版圖發(fā)生了很大變化。2007年1月,LiMo基金成立,為移動行業(yè)引進了一個新的概念——全開源的手機操作系統(tǒng)。隨后,同年11月,Google主導的開放手機聯(lián)盟成立,掀起了軒然大波。再之后,諾基亞收購了Symbian的全部股份,并且成立了Symbian基金,同時宣布逐步開源Symbian操作系統(tǒng),引起了不小的震動。
諾基亞的豪舉讓整個手機操作系統(tǒng)市場出現(xiàn)了轉折。在此之前,只有不到10%的手機使用了開源系統(tǒng),而之后,這一比重將超過60%。不過,變化是逐步的,因為從宣布到完全開源需要兩年的時間。
從LiMo基金、開放手機聯(lián)盟以及Symbian基金的發(fā)展可以看到,手機操作系統(tǒng)正在逐步走向開源。當然,并不是所有的大廠商都是如此,蘋果就繼續(xù)堅持自己的“閉關”政策,而RIM公司曾表示,其BlackBerry手機并沒有開源的打算,微軟的Windows Mobile操作系統(tǒng)仍然占有很大市場份額。
盡管如此,開源卻是個趨勢。
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