美國在1996年通過的《電信法》旨在應付技術上的這些變化，但它從根本上說是失敗的，因為它沒有反映一個關健的設計變化，即端到端原則。根據(jù)這一原則，網(wǎng)絡的作用只不
　　互聯(lián)網(wǎng)最初的設計目標并非是端到端的，它完全繼承了在計算資源很昂貴的年代形成的陳舊的設計原則。但是，隨著微處理器運算能力不斷的翻番(指的是摩爾定律)，終端的設備具有了運行復雜通訊協(xié)議的能力，例如糾錯、文件和電子郵件傳輸以及加密等協(xié)議。
　　如果不是計算成本的急劇下降，運算通訊協(xié)議的機器將會仍然維持很高的價格，它們還必須“呆”在網(wǎng)絡中心，由一個集中的機構進行控制。而由大型主機組成的端到端網(wǎng)絡將是非常昂貴的，其成本是許多機構所不能隨的。正是在摩爾定律驅動下的芯片產(chǎn)業(yè)的不斷發(fā)展，才使得目前的網(wǎng)絡終端設備尺寸小、功能強大、價格低廉，例如PC、家用路由器和媒體中心。正是由于終端設備具有如此強大的計算功能，將網(wǎng)絡功能在網(wǎng)絡的核心實現(xiàn)的需求才不強烈了。
　　摩爾定律對網(wǎng)絡架構的影響并不是明顯的。在80年代早期，三位知名的互聯(lián)網(wǎng)設計專家杰羅姆、戴維和克拉克建議，如果象糾錯這樣的功能能夠在網(wǎng)絡的終端設備上實現(xiàn)，互聯(lián)網(wǎng)就會更加靈活，就可以在互聯(lián)網(wǎng)上實現(xiàn)更多的應用，甚至是目前還不知道的未來的應用。
　　這一爭論的合理的結論將是被捆綁在一起的協(xié)議被分離為不同功能的協(xié)議，這種新的分層架構的第一個重要例子就是糾錯協(xié)議從IP協(xié)議中分離了出來。目前，在IP層，網(wǎng)絡僅僅負責審查數(shù)據(jù)包的目的地。如果象文件傳輸這樣的應用需要強糾錯措施，接收設備將使用TCP協(xié)議檢查接收的數(shù)據(jù)，而且如果發(fā)現(xiàn)有錯誤，會要求發(fā)送的計算機重新發(fā)送。因為，即使一個電子試算表文件中有一位數(shù)據(jù)發(fā)生錯誤，也足以釀成一場災難。
　　事實已經(jīng)表明，在一些應用不需要強錯誤檢查機制。語音通訊就是這樣一個例子，丟失一些數(shù)據(jù)不會對我們收聽或理解別人的說話產(chǎn)生實質性的影響，否則，因重新傳送錯誤數(shù)據(jù)造成的延遲將使對方的“語言”變得不流利。如果TCP協(xié)議和IP協(xié)議不分離，互聯(lián)網(wǎng)就不會適合運行僅需要弱錯誤檢查機制的應用。
　　換句話說，如果沒有互聯(lián)網(wǎng)的端到端特性、沒有使用UDP、RTP等不同的錯誤檢查協(xié)議取代TCP的能力，象互聯(lián)網(wǎng)電話、網(wǎng)絡游戲等應用使用起來將非常不方便，而且價格會令人望而卻步地貴。正是因為錯誤檢查是在終端完成的，編程人員才能自由地根據(jù)應用的需求使用更強或更弱的錯誤檢查機制。
　　端到端原則的建議者并沒有預測到互聯(lián)網(wǎng)電話這樣的應用，但他們明白，中間功能越少的功能就越靈活，就更能夠勝任目前還沒有想到的應用。
　　互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)成為通訊的連接媒體，電話公司的網(wǎng)絡仍然是一種只能運行單一應用的集中式網(wǎng)絡，盡管數(shù)量流量已經(jīng)超過了語音流量，但語音業(yè)務仍然是電話公司收入的主要來源。未來，隨著互聯(lián)網(wǎng)電話質量的不斷改進，其通話質量終將會超過普通的電話服務。
　　另外，智能化的終端設備能夠比集中式網(wǎng)絡更好地建立和管理電話呼叫。事實上，當語音在終端設備上實現(xiàn)時，將它與其他應用━━在線游戲、協(xié)作、Web瀏覽以及許多尚未被發(fā)現(xiàn)的應用結合后，通話是一種“專門活動”的概念就會消失。
　　互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)處于使電話公司的所有功能“完全無用”的邊緣，但這還不夠，如果在目前的技術上再稍作改進，互聯(lián)網(wǎng)在視頻娛樂方面就會比電視、有線或衛(wèi)星廣播作得更好，它將很快能夠包括所有現(xiàn)有專用網(wǎng)絡的功能。
　　電話公司不具有運行端到端網(wǎng)絡的商業(yè)模式，它們依賴語音通訊的銷售收入資助網(wǎng)絡運行�，F(xiàn)在，它們面臨著這樣一種局面，即語音通訊并不一定要在它們的網(wǎng)絡上才能實現(xiàn)(電視公司也面臨這樣的尷尬)。
　　電話公司不大可能運營基于端到端的網(wǎng)絡的業(yè)務，因為這會破壞其單一應用的商業(yè)模式。這也是為什么貝爾實驗室發(fā)明了大量的新技術，而AT&T公司卻很少將它們推向市場的原因所在。象電子郵件、網(wǎng)絡瀏覽、電子商務、即時通訊、流式音頻、P2P文件共享等這些“王牌”應用沒有一種是由電話公司推向市場的。
　　電話公司可能面臨二種命運，第一種是它們的網(wǎng)絡將逐漸由破產(chǎn)法庭接管，撥號語音服務將維持下來，并隨著其他通訊方式的成熟而逐漸衰退。新的公司甚至是客戶將自由地探索運營端到端網(wǎng)絡的成功商業(yè)模式。第二種命運是，電話公司將充分利用與政府機構的關系，使得端到端網(wǎng)絡的進展成為“非法”活動。在這種情況下，互聯(lián)網(wǎng)將成為一個集中式網(wǎng)絡。但是，第二種情況可能是政府和公眾所不愿意看到的，互聯(lián)網(wǎng)也不可能再回到“集中”時代。

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